En muchos lugares del mundo, especialmente en América Latina, los pobres están leyendo la Biblia en comunidad, a partir de su fe y su realidad. Encuentran en ella luz y fuerza para su caminar y su historia. Es, sin lugar a duda, unos de los frutos más valiosos del Concilio Vaticano II.

Es importante preguntarnos: ¿qué puede aportar la espiritualidad de Don Orione a la lectura orante de la Biblia? Intentaremos dar respuesta a este interrogante a partir de la carta del Fundador que se reproduce a continuación.

Su carisma —don para la Iglesia y el mundo— dio a luz un método pedagógico con características propias, el cual inspiró y sigue inspirando la acción educativa que la Familia Orionita lleva adelante en numerosos lugares del mundo.

El libro está estructurado en dos partes. En la primera, se analiza el contexto socio-educativo en el que emergen las líneas maestras dadas por el mismo Don Orione a sus primeros educadores. Y desde allí, se subrayan distintas aplicaciones pedagógicas para dar respuesta a los desafíos contemporáneos.
En la segunda parte se hace foco en la “carta magna” y se ofrece una traducción de los manuscritos originales del Fundador, adaptada al lenguaje actual.

En un mundo como el nuestro, cargado de dolor y de angustias, ¡qué bien nos hacen estas “bellas páginas”!
¡Cómo quisiera que las leyeran, con sencillez de pobres, todos los que buscan la paz y la alegría, la seguridad y la fortaleza, la serenidad y la confianza! ¡Cómo quisiera que las leyeran, con sencillez de pobres, todos los que buscan la paz y la alegría, la seguridad y la fortaleza, la serenidad y la confianza! Que las leyeran sin prisa y sin temor los que buscan la fecundidad de la esperanza y la fuerza de la caridad»
(Del prólogo del Cardenal Eduardo Pironio).

Hay grandes coincidencias entre el momento histórico profético del Santo y la desafiante realidad actual de nuestro país. Siempre he pensado que si Don Orione viviera hoy, con su mirada profunda y vivaz que sabía descubrir a Jesús en la pobreza extrema, se hubiera detenido sin duda en tantos jóvenes de nuestros barrios marginales (…) Me lo imagino acercándose a las esquinas donde se juntan estos muchachos y chicas, transmitiéndoles el amor de Jesús que no estigmatiza ni condena (…) ¿Cuál fue la misión de Don Orione?: un fiel reflejo de la misión de Jesús, que no vino a llamar a los justos, sino a los pecadores…. ¿Por qué vino de Italia y se quedó en la Argentina? Por una invitación providencial de la Virgen (…) “¡Ave María y adelante!” será su lema frente a cualquier adversidad en su vocación de consumirse por la salvación de los más pobres de entre los pobres (…) Las páginas de este libro tocarán nuestro corazón y nos ayudarán a vivir una profunda conversión pastoral» (Mons. Oscar Ojea. Prólogo a la presente edición).

Su testimonio sigue impulsando hoy a dar la vida, con alegría, cantando al Dios que es amor y caridad.
“Cuando la Familia Orionita se dispone a celebrar el Centenario de la primera llegada de Don Orione a la Argentina, emprende el noble deber de recoger sus huellas y las semillas esparcidas en nuestro suelo, con la fecunda obra de su inspiración en una biografía que lleva por título: Dar la vida cantando al Amor… Hay sobradas razones para dar gracias a Dios por una nueva hagiografía que nos acerque cada vez más a su espiritualidad, la que de un modo original hizo presente la fuerza redentora de Jesús, tan bien reflejada en la bella vida y obra eclesial de San Luis Orione” (cardenal Mario Aurelio Poli, Prólogo a la presente edición).

Este libro revela el luminoso testimonio de Don Orione, quien reflejó ante el mundo que Dios es un Padre verdaderamente rico en misericordia.
La Misericordia, también, es el atributo más importante de Dios. Es lo que tanto está necesitando descubrir el hombre de hoy. Este hombre “posmoderno” quien, a pesar de tener tantos medios al alcance de su mano, se encuentra sumido en una miseria pocas veces experimentada en la historia. Don Orione experimentó el amor misericordioso del Padre de una manera tan profunda y vital que significó “el corazón de su experiencia cristiana, de su experiencia mística”. Esa vivencia lo marcó a fuego tanto en su espiritualidad personal como en su consecuente obrar carismático-fundacional. Allí está la raíz y la fuente, no solo de su espiritualidad, sino también de su “carisma fundacional”.
Su multifacética obra a favor de los más pobres, desposeídos y excluidos es un fiel reflejo del Amor de Dios. Tiene, por tanto, como fundamento, hilo conductor y corriente transversal, la caridad infatigable del Dios Misericordioso (cf. prólogo a la presente edición).

Un trabajo que contribuye a comprender la grandeza de los hombres y mujeres que dieron su vida por la educación de los niños que vivían en los barrios del Puerto y San José.
Esta investigación inédita se realizó mediante la consulta de numerosos archivos en Roma, Buenos Aires y Mar del Plata. Profusa en imágenes que revelan el alma y la fuerza misionera de los pioneros, se presenta narrada a través de sus principales protagonistas. Ellos han sido grandes personas, porque se hicieron pequeños, junto a los niños de unas escuelas que no existían. Y que había que hacer, aunque no desde la grandeza de los proyectos arquitectónicos, ni de los muros de una época que ya pasó, sino desde el patio y el aula. Allí donde la educación adquiría verdadero sentido: en el encuentro con los chicos, su presente y sus sueños. También tuvieron que superar límites y dificultades, porque los alumnos y los docentes vivían en la periferia. No en la ciudad de la alta aristocracia veraneante, sino en la otra Mar del Plata. La que brillaba… pero solo cuando el sol daba en los techos… porque eran de chapa.

Pero ya era tarde.
El santo Fundador acababa de desembarcar por primera vez en Buenos Aires, el 13 de noviembre de 1921.
Luis Orione era consciente de la situación en la Congregación: “son pasos que los míos en Italia no comprenden”.
Y confiado en la Divina Providencia, avanzó en su misión de ampliar los horizontes del bien y de la caridad en tierras latinoamericanas.

Don Orione está en un momento crucial de su vida y su obra. La Divina Providencia lo impulsa a dar nuevos pasos, pero ello implica enormes desafíos. Este libro narra los inicios de la misión orionita en Latinoamérica.

Y más específicamente, “en” y “desde” Argentina.
El presente libro quiere responder a ese anhelo y a esa necesidad. Su valor principal está en que nos ayudará a descubrir a Luis Orione en la perspectiva de nuestra propia cultura y sensibilidad. Es un original aporte que se integra a las numerosas publicaciones sobre el Santo Fundador ya realizadas desde otros contextos. Ofrece una imagen más completa del misionero que se enamoró de nuestro continente y su gente cuando los conoció en 1921.
Esta edición es un verdadero tesoro para todos aquellos que se sienten cercanos a Don Orione y desean dejarse inspirar por su caridad y su compromiso social para dar respuesta a los desafíos de hoy.